「大人になるってどういうこと？」
──久しぶりに、そんなことを考えた。
在学中、サークルの勉強会でも「成人」について取り上げたことがあった。当時はみんなで調べて話し合って、なかなかおもしろい議論をしたような覚えがある（詳細は忘れた）。その中で、人によって考え方の違いはあれど、大筋の見解は一致していた。
「なんかこれ、ふわっとしてるよね」と。
スポンサーリンク
成人？大人？
ふわっとしてる。曖昧というか、適当というか。定義はあるのに、誰もが「こうだ！」と自信満々に説明できない、そんな言葉。
そこで、困ったときの辞書頼み、でござる。
- 心身が発達して一人前になった人。成年に達した人間。おとな。現在一般的には、満20歳以上の者をいう。
- 子供が成長して大人になること。
──なるほど、わからん。
「成人」＝「大人」ってことはよくわかった。じゃあ「大人」って？
- 成長して一人前になった人。 一人前の年齢に達した人。⇔子供。
- 一人前の人間として、思慮分別があり、社会的な責任を負えること。また、その人。
- 昔は、元服後の男子、裳着(もぎ)を済ませた女子。
うーん……つまり、一人前で、自分の考えを持ち、責任を負うことのできる、そういう人こそが「大人」なのだろうか。冒頭よりはわかりやすくなったけれど、やっぱりふわっとしてる。
一人前として認められる
「一人前」という言葉もまたふわっとしてるけど、内面的なものの表現であることは何となく想像できる。上にもある「思慮分別」や「責任」、それらを持った人間が「一人前」。つまりは「大人」なのだろう。
一方で、外面的な「一人前」もある。いわゆる「おとなになったらできること」、つまり、飲酒・喫煙・選挙権等、諸々の権利のことだ。
これらは、20歳未満の「子供」には認められていない権利。大人になって初めて出来るようになることであり、子供にとっては憧れでもあったりする。故に、「大人」の基準のひとつであることは疑いない。
そのように考えると、「大人」とは、内面的にも外面的にも認められて、そうして成れるものであると言えるんじゃなかろうか。
単純に20歳の誕生日を迎えたら大人の仲間入り、という訳ではなく、周囲の人間から認められて、初めて成るもの。そう考えると、少しはしっくりくる。
自分を認めて、相手を認める
ここまでは大学生時代、まだ成人したての頃に考えていた内容。当時は基本的に同年代の仲間としか交流がなかった。今は社会に出て、たくさんの「大人」と話す機会がある。そして、こう考えるようになった。
「大人」とは、「認めることができる」人。
大人になるためには、周囲から「認められる」必要があると考えていた。でもこれは、言わば第一段階。大人になるためには、自分が「認める」側に回らなければ、回れなければならないと思う。
大人大人と言うけれど、じゃあ子供っぽいってなんだろう？大人げない行為ってどんなもの？人の話を聞かない、分別がない、癇癪を起こす、短絡的思考。そんな感じだろうか。
言い換えれば、自己中心的な人は大人げないと言える。自分中心の世界で、そこには他人がいない。他人の考えがない。他人を認められない。成長過程で自意識をしっかりと確立した上で、他者も認めることができる人こそが、「大人」と言うのにふさわしい。
今書いていて、「ただの心の広い人じゃん」とも思った。でも、この「認める」は、何でもかんでも無条件に受け入れることではない。まず相手の存在を認め、その考えを聞き、理解した上で受け入れる。が、疑問はしっかりと口に出すし、自身の意見も表明する。
自分の軸がちゃんとありながら、相手の考えや思想、文化、性格などを「それもあり」と言えること。これが、大人として他者を「認める」ことだと思う。
「は？お前の意見なんか知るかよ」でも、「うん、そうだね。その通り」でもなく、「なるほど、そういう話もあるよね。僕の考えでは──」と言える人。否定から入るのではなく、かと言って全肯定するのでもなく、まず一度相手を受け入れ、認めることのできる人。
そんなおとなに、わたしはなりたい。
